喪親之痛走不出來不只是情緒問題，這其實是疾病的徵兆！

親人離世可說是人生中最痛苦的一件事，許多人更會茶不思飯不想，但通常隨著時間流逝，情感也會漸漸放下，逐漸回歸到正常生活。但也有人深深的墜入情緒的泥淖之中，無法自拔，任由悲傷的感受吞沒自己。這樣的狀況過去我們總認為是一種心理的狀態，但醫界已經將這問題定義為疾病，也就是本文所要介紹的－延續性哀傷。

什麼是延續性哀傷？

延續性哀傷過去不算是一種疾病，只能算是一種現象。直到2022年3月，美國精神醫學會開始將「喪親之痛」列入《精神疾病診斷與統計手冊》。並正式命名為「延續性哀傷（Prolonged Grief Disorder）」，此症的定義也是病人出現持續性且過度延長的哀傷狀態，這樣的哀傷狀態必須是不自然或病態的才可確診為延續性哀傷。

延續性哀傷在某些情況下發生的機率會提高，根據美國精神醫學會的研究發現，面對至親猝逝或非自然死亡（例如兇殺、自殺、謀殺或意外死亡）等情境時會有較高的罹病風險。因為這些死亡來的太過突然，對於沒有心理建設的病人來說打擊也更為嚴峻。

延續性哀傷的症狀？

既然用疾病來定義延續性哀傷，那疾病勢必有其症狀，美國精神醫學會指出，延續性哀傷可能出現以下八大症狀：

1.自我認同崩潰（比如病人會感覺到自己的一部分死去了，不只是感官感受，也可能把這句話掛在嘴上）

2.對於逝者的死去出現懷疑感、不肯相信。例如近期某藝人母親離世，該藝人卻遲遲不肯相信使驗屍程序不段延後。

3.嘗試去迴避任何會讓自己回想逝者離去的訊息。

4.對於逝者離開的訊息或信號出現強烈情緒反應（例如暴怒、痛哭或崩潰）。

5.病人的情緒處於麻木狀態，對任何事物失去反應和興趣。

6.對於重新回歸日常生活出現困難（例如出現社交障礙、無法培養興趣或計劃未來）。

7.開始感覺到人生沒有意義。

8.出現強烈孤獨感，並逃避所有社交或與他人相處的情境。

延續性哀傷能改善或治療嗎？

當身旁的親友出現延續性哀傷的症狀時，可以先用關懷的角度去試探對方。釐清對方是否只是一時的悲傷又或是已經轉變成病態的悲痛。若察覺有異，除了日常的關心外，更要嘗試協助病人就醫，或尋求專業身心科醫師、諮商師或是社工的協助。

同時也要讓病人們知道，看身心科或生病並非丟臉的事。目前對於延續性哀傷的治療尚在研究階段，普遍還是用身心疾病的幾種主流療法來做治療。包括認知行為治療（幫助病人釐清自己的情緒，並跳脫思考的迴圈，重新建立正確的觀念藉此改善悲痛情緒）、藥物治療（雖然藥物治療效果有限，但對於短期的病人還是有一定程度的療效）。

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