臨終到來不怕怕，退場機制一次看

「醫生，我奶奶會死嗎？」家屬總是焦急的詢問一樣的問題。試問，誰不會死？現代人有兩種死法，你可能好奇，不對啊，上吊、病死、燒死、嗆死、餓死隨便舉例都有十幾二十種。怎麼會只有兩種呢？其實很簡單，就是好死跟其他的差別罷了。

好死世界難

善終、安寧療護是近年來醫界大力宣傳的理念。會動用到大力宣傳代表這個觀念不夠普及，事實上每年能好死善終的人真的不多。分享一個數字，台灣每年的無效醫療總開銷約36億元。新生兒人口數則是15萬人左右，若能將這些無效醫療的開銷轉為新生兒補助，一個寶寶平均能領到24000元，這對父母來說可是筆不小的數目呢！

無奈的是，還是有許多的末期臨終病人接受了急救全餐，被折磨的不成人形後落得了四輸的下場。哪四輸呢？病人走的痛苦、家屬看的難過、醫護人員救的無奈、國家財政花的冤枉。

別糟蹋上帝的美意

如果我說臨終前的任何醫療措施都是多餘的，你相信嗎？不要懷疑，連吊點滴都嫌多。當人體的器官失去功能時，腸道機能停擺、消化功能停滯。打點滴只會讓病人全身浮腫。若再強迫病人進食，只會引起腹脹甚至嘔吐。但有多少病人是強撐著風中殘燭的身體，為了安撫家人而忍受不適去接受這些毫無作為的醫療程序？

其實上帝幫人安排了良好的退場機制，以下介紹臨終前人體會經歷的幾種症狀。

死亡嘎聲／臨終嘎聲

Death rattle，中文翻譯成死亡嘎聲。由於病人吞嚥功能失靈，但唾液還是會持續分泌，當喉嚨底部殘留唾液時，就可能傳來嘎嘎聲響。

張嘴呼吸／下顎呼吸

臨終的病人由於肺臟功能也逐漸停擺，無法深呼吸的病人會開始用下顎呼吸。下顎呼吸的最大特徵就是嘴巴反覆張闔。

排尿量減少

由於排尿量減少，尿色會變深。平均1天排尿一次甚至2天一次，部分病人會有失禁的狀況。

意識不清

絕大多數的人會閉目養神，幾乎都在睡覺。不過要記得，病人的聽覺尚未喪失。可以在床邊多與病人講話，讓病人感受到家人一直都在。

消化失能

隨著器官功能逐漸衰退，病人吃得愈來愈少甚至不再需要進食。家人可能會擔心病人會餓，事實上到了這個階段，餓會刺激腦內啡的生成，減輕不適。脫水則會讓血液變的濃稠，加快意識不清的速度。為的就是讓病人能更快進入不痛苦的朦朧狀態。

曾有一位日本名醫提到自己對死亡的解釋有兩種，分別是自然死與醫療死。自然死代表的是病人遵循自然法則，在器官功能逐漸停擺下走完生命的最後一段時光。醫療死這名稱說來諷刺，醫療本意是治療病人的疾病、緩解病人的症狀、改善病人的生命品質。醫療應該與「生」息息相關，但在這裡醫療卻與死亡掛勾。因為末期的無效醫療、心肺復甦、急救等。這些醫療流程不只是把人醫死，更是讓人心死的過程！