習俗百科：過火是什麼？為什麼要過火？

不知道你有沒有聽過一個傳統習俗叫做過火，這裡的過火與張信哲沒有任何關係。過火這個儀式其實在很多不同場景都曾出現過，今天就要來介紹這項儀式的由來以及使用場合。

什麼時間點會過火？

自古以來，火多帶有神聖的意涵，可起驅逐穢氣、使運勢興旺之功效。過火這個環節大多會出現在以下幾種場景：

迎娶

傳統習俗中，新娘在進入夫家之前，要先踩碎地上的瓦片，之後還得跨過火爐。這裡的過火取的是興旺之意，希望進門的媳婦能讓家裡子孫興旺。

出院／出獄

醫院跟監獄在民俗上都是是非之地，在這些地方待過的人運勢會下降。所以會在出院或出獄後燃一盆火跨過去，象徵著霉運和穢氣被火燒盡後再進家門，就不會再有是非爭議。

喪禮

告別式後也會有過火這個環節，告別式後的過火會燃燒稻草或木炭。跨過去後可驅逐穢氣，讓家運節節高升。

強化神力

在一些大型的神明儀式或節慶中，也會有過火的儀式。此時的過火就不是隨意燃一盆火這麼簡單了，完整的儀式會由法師先將火場聖化。之後等吉時一到會將燒成一大片的木炭鋪平，接下來由法師引路，信眾抬神轎來走過這條火道。傳說中神明過火可將神明身上的邪氣驅逐，讓神明恢復元氣和法力，使該地區的居民安居樂業。有些民眾也會將火道上的灰燼帶回家，以保佑家人平安健康。

過火怎麼做？

一般民眾過火大多是取一到數個火盆，用煤炭或紙錢來做燃料。待燒出火和煙後即可跨過，但從民俗學家的角度來說，專業的過火燃料應以桃木枝、艾草和芙蓉等材料為佳。因為這些燃料本身就有驅邪的功效，用來過火的效果會比煤炭和紙錢好。當然這些都是民俗信仰的一環，儀式的目的本來就是要求心理的安定。可適度做為參考，不須過度迷信。

環保與習俗上的兩難

近年來上至政府，下到民間都在推崇綠色殯葬，也就是所謂的環保葬。而不少縣市政府的殯管所也將綠色殯葬的觀念導入各項習俗中。例如高雄市就將傳統燒稻草的過火流程做改良，以LED燈光來取代火焰，讓家屬跨過燈條，就有過火的意境和效果。這樣做更能避免以下幾項問題：

1火盆燃燒的煙會製造空氣汙染。

2燃燒後地面留下的痕跡難以清除。

3燃燒火盆難免會有消防安全的疑慮。

4喪家穿著的孝服很長，過火盆時有燃燒的風險。

5下雨時為確保火盆不熄滅，還須加派人力撐傘照顧火盆。

仿真火盆的設計也讓不少民眾稱讚殯管所的體貼。但也有另一派的民眾和民俗學家認為，沒有真正的火氣，驅邪的效果也會大打折扣。但事實上北部已經有不少禮儀業者不再帶領家屬進行過火這項儀式，而少了過火也沒有傳出任何家運不順的事件。殯葬習俗隨著時代演進本就有調整空間，信仰固然有其價值，但過度的迷信只會催生額外的恐慌。