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找不到逝者大體怎麼辦?!淺談特殊禮俗招魂葬

殯葬業可說是一個無奇不有的行業,對於遺體的狀態自然也是見怪不怪,但你曾想過如果連遺體都沒有要怎麼辦喪禮嗎?今天就來介紹一項獨特的民俗法事-招魂葬。

要說歷史上最需要辦招魂葬的代表,那想必就是屈原了。當年屈原投汨羅江自盡後,江邊的居民出船打撈卻始終找不到屈原的遺骸,於是把粽葉包糯米丟到江中餵食魚蝦。成為了我們端午節最愛吃的粽子,我常在想,如果當時要幫屈原辦一場喪禮,勢必得要來一場本文的主角-招魂葬了!

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什麼是招魂葬?

招魂葬,是喪葬習俗中的一項儀式。係指逝者因為意外事件死亡後,尋覓不到大體時就得舉行招魂葬。招魂葬的流程通常會先請道士前往逝者可能出事的地點(掉下山谷又或是沉到湖底),準備一個草人,畫上五官、穿上衣服褲子和鞋子。把草人掛在一根竹竿的頂部,再用白布弔一隻白雞來引魂。

等到白雞啼叫時,卜得聖筶,就代表逝者的亡魂順利回來。接下來是稍微有點怪力亂神的內容,不過聽聽也無妨,據說逝者回來時,掛著草人的竹竿會自行搖動,且縱使出動多人抓緊竹竿也無法穩定。

引魂完畢後可在附近擇一地點搭建靈厝,靈厝內會備有一大一小兩把交椅。俗話說:「大椅坐,小椅置腳」,所以草人的腳不可以放在地上。靈厝備置完畢後就可以繼續把法事和祭拜逐一完成,等到全部的流程都結束後就將草人和靈厝全部燒化掉。

招魂葬的歷史

有許多的喪葬習俗是近代才出現的,例如嬰靈供奉就是民國之後才開始出現的祭祀文化。不過招魂葬卻可追溯至千年前的漢朝,最早的紀錄可能是漢高祖劉邦。由於劉邦的母親是在戰亂中死去,沒有找到屍體,再加上華人思想中最重要的就是死後須留全屍。所以劉邦在擊敗項羽正式登基為皇帝後,就替自己的母親舉辦招魂葬。

過去的招魂葬多是零星個案的紀錄,但到了魏晉南北朝,由於戰亂頻仍,找不到屍體的狀況日益增加。招魂葬的人口數也漸漸變多了,隨著時代的演進,招魂葬並沒有式微,反而代代的傳承至今。現今偶爾還能看到舉辦招魂葬儀式的家屬。

招魂葬會帶來哪些爭議呢?

時代在變,但招魂葬這項傳統習俗卻保留至今,代表他在民俗、情理和禮法上仍有其存在的價值。不過招魂葬終究還是得面對一些道德和禮俗的考驗,從儒家的角度來說,沒有屍體能下葬,那整個儀式的存在僅是空殼。而從靈魂學說的觀點來看,這些招來的魂真的就是逝者的魂魄嗎?這些魂是否該享受家屬代代的祭祀?沒有壽終正寢的魂還有祭祀的必要?綜觀上述的爭議,其實都只是雞蛋裡挑骨頭。我始終認為,招魂葬最重要的核心價值,就是撫慰家屬受傷的心靈。試想,人死為大,死了連屍體都找不到,這對家屬來說是多麼巨大的創傷,哪怕招魂葬只是走一套流程,至少讓家人們知道,離世的親人回來了,並且有一個棲身之所(靈厝)。不用在外頭淪為孤魂野鬼,這才是作法和儀式最大的價值。


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