你聽過破地獄嗎?這是一個香港獨有的特色儀式,究竟為什麼要破地獄?又該怎麼破呢?本文一次告訴您!
隨著電影工業的蓬勃發展,各式各樣的題材也橫空出世。談到殯葬相關的電影,相信大家第一個想到的鐵定是日本的送行者。不過台灣也有拍出殯葬主題的父後七日,而隔壁的香港,2024年也將殯葬議題轉化為題材,拍出了本文所要介紹的特色文化-破地獄。
破地獄是什麼?
破地獄是道教與佛教用語,旨在解救亡者的靈魂,這裡的破有破除的意思。讓逝者能免除下地獄的懲罰,破地獄儀式的核心概念是希望亡者能夠平安順利的轉世或升天。在佛教跟道教的觀念中都認為人在死後會經過審判,並根據其生前的行為決定他們的去向。
通常善終或高壽過世的長者不須做破地獄的儀式。但如果是年輕人猝逝或因為意外、兇殺等狀況死亡時,家屬就會認為逝者前一世或這一世有業障,為了幫助逝者逃避地獄的懲罰,家屬就會舉行破地獄儀式。所以我們可以說,破地獄的概念與台灣民間傳統信仰的水懺功德和打枉死城有點雷同,以下簡單介紹破地獄的儀式流程。
破地獄的流程?
破地獄的儀式通常在葬禮前或葬禮當天進行,儀式的具體流程可能因家族傳統和宗教信仰而異。以下是一般的流程:
準備祭品:家屬會準備豐盛的祭品,包括食物、香燭、冥幣等,以供奉亡者。這些祭品象徵著對亡者的懷念和祝福。
設立靈位:在家中或殯儀館中設立亡者的靈位,擺放照片和祭品,供家屬進行祭拜。
誦經與祈禱:通常會請道士或僧侶來誦經,為亡者祈求超渡,幫助其靈魂脫離地獄的苦難,早日投胎轉世。
破瓦片與穿火盆:瓦片在道教儀式中有其特別的象徵意義。它常常代表著「堅固的障礙」或「牢籠」。而在儀式中,瓦片則象徵著道教思想中的九幽地獄。同時在九塊瓦片的中間還會放置一個火盆,作為地獄業火的象徵。做法的師傅會將瓦片敲碎後,口中含著清水噴向火盆,並跳過火盆。這樣的過程象徵著帶領逝者逃出地獄的苦難以及避開業火。
送靈:儀式的最後,家屬會帶著逝者的靈位進行送靈儀式,通常會在家附近或特定的廟宇進行,並再次焚燒祭品,表達對亡者的祝福與懷念。
破地獄的文化意義
“破地獄”不僅是一個宗教儀式,更是一個撫慰喪家的過程。畢竟會做破地獄的逝者大多是飛來橫禍、死於非命,對家屬來說無疑是沉痛打擊。透過這樣的儀式,讓家屬深信逝者已脫離苦海前往極樂世界。可說是莫大的安慰,有時候我們總認為這些傳統儀式是封建時代的遺毒,是一種迷信。但儀式之所以能得到傳承,必然有其價值,不論是文化上、思想上又或是人性上。
隨著社會的變遷,許多家庭在傳統儀式中融入了現代元素,破地獄已經不再像過往那樣如此冗長。各種簡化的版本除了同樣有撫慰人心的效果外,客製化的作法更能照顧到活著的家屬的感受。
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