過去曾介紹過封釘的吉祥語以及相關的儀式流程。但沒有提到封釘的過程會用斧頭將釘子敲入棺木之中,到底為什麼用斧頭,而不是鐵鎚呢?這篇文章一次告訴您!
參加過告別式或喪禮的人應該都知道,在流程的尾聲會有一個封釘的儀式。封釘要叫封棺釘、安釘或是封棺,簡單來說就是將棺材蓋上,打上釘子,達到蓋棺論定的意義。
古代沒有法醫,當然也沒有開立死亡證明,埋葬前需要請家族中死者的兄弟或堂兄弟來確認逝者是否身亡,是否有奇怪外傷。確認死亡後才能在棺材釘上釘子,這樣的習俗就變成後來的封釘。
看過封釘一事的人可能會好奇,既然要用釘子封起來,為什麼大部分的法師是拿斧頭,而不是用槌子來封釘呢?今天就來講解斧頭在封釘儀式中扮演的獨特角色。
以斧頭封釘的象徵意義?
喪葬的每一個儀式流程都是一種文化的詮釋與展現,每一個細節都有其獨特的意義。為什麼不選擇鐵鎚而使用斧頭封釘當然有其意涵,使用斧頭封釘的緣由包括:
1.斷絕與分隔:斧頭是用來砍伐木材的工具,使用斧頭封釘也象徵著隔開逝者與人世的牽連。畢竟只有斷絕塵世的羈絆和牽掛,才能讓逝者無憂的轉世投胎。
2.封印和道別:中國傳統文化認為人的死亡並非生命的終結,而是另一種形式的開始。用斧頭將釘子敲進棺木中,也象徵著將逝者封印在陽世之外,不受外界的打擾,同時也是家屬對親人的最後告別。
封釘斧頭在道教信仰中的意義?
道教可說是台灣民間的主流信仰,而在道教的喪禮中一樣會使用斧頭來封釘,在這裡斧頭還有一些不一樣的解讀,一起來看看這些說法。
1.打開通往另一個世界的道路:斧頭除了砍木頭外,也能劈開擋路的各種事物。藉由斧頭的象徵意涵來詮釋逝者即將前往另一個世界,使靈魂能順利安息和解脫。
2.鎮邪除煞:斧頭屬於利器,有斬煞的效果,使用斧頭主要也是希望逝者前往另一個世界的途中不受邪物的滋擾。同時也讓逝者的靈魂安穩的封印在棺材之中,不在凡間遊蕩。
3.庇佑子孫:既然有鎮煞的效果,那當然也能用來保護後代子孫的安寧,可謂是一種精神和心靈上的庇護。
4.從道教的角度來說,斧頭可作為披荊斬棘的象徵,也是替逝者開啟一條通往另一個世界的重要物品,所以相較於槌子,斧頭的意象更加鮮明,更有砍開一條路的意涵。
封釘必要嗎?可以不封釘嗎?
古時候封釘是用來驗證死亡的真偽,又或是逝者生前是否有遭到凌虐或是家暴。現代醫學有一套完整的驗證手法,且還有死亡證明等文件來佐證,所以是否封釘還是看個人的信仰。比如說選擇環保葬的民眾自然就沒有封釘這個環節,又或是做西式喪禮(例如天主教或基督教)的也沒有封釘的習俗。隨著現代喪事的簡化及觀念的開放,禮俗早已不再是約定俗成,客製化的禮儀儀式才更符合現代人的需求。
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